Die Colca-Schlucht

ist die zweit tiefste Schlucht der Welt nach der Cotahuasi-Schlucht (beide liegen in Department von Arequipa) und liegt längs des Tals desselben Namens. Die Schlucht erreicht eine Tiefe von 3.180 Metern und stellt ein absolut sehenswertes Naturereignis dar.

Die Route von der Stadt Arequipa zum Colca-Taldurchquert Pampa Cañahua, ein Naturschutzgebiet, das die wertvollsten Kameltiere Südamerikas, die Vicuñas (Vicugna vicugna), schützt. Aus deren Wolle werden die feinsten und höchstgehandelten Fasern des internationalen Markts hergestellt.

Eine der ersten Ortschaften ist Chivay, das wichtigste Dorf des Tals, welches in einer Entfernung von drei Reisestunden von Arequipa liegt.Von dort aus starten die Touren zu den anderen Orten und Dörfern, die teilweise vom Vizekönig Toledo im XVI. Jahrhundert als Indio-Lager für die Nachkommen der Collaguas (mit Aymara-Ursprung) und Cabanas (mit Quetschua-Ursprung) errichtet wurden. Die Bewohner haben viele ihrer Traditionen aufrecht erhalten, wie beispielsweise den Gebrauch der Terrassensysteme für die Landwirtschaft oder weitere uralte Traditionen wichtiger Feste und den dazugehörigen farbenfrohen und auffälligen Trachten.

Von Chivay aus kann man auch den Ausflug zum Mirador de la Cruz del Cóndor (Aussichtspunkt Kreuz des Kondors) auf 3.287 Metern über dem Meeresspiegel unternehmen, einer wunderschönen natürlichen Aussichtsplattform,

von der aus man den majestätischen Flug des Kondors (Vulturgryphus) beobachten kann. Außerdem hat man eine privilegierte Sicht auf die imposanten Vulkane Sabancaya und Coropuna.

Die Region von Colca hat eine beachtliche Artenvielfalt der hiesigen Tierwelt zubieten, wie den Mauerfalken oder Cernícalo (Falco sparverius), den Wanderfalken oder Halcón Peregrino (Falco peregrinus), das Bergrebhuhn oder Perdiz Serrana (Nothroprocta pentlandii), den Puma (Pumaconcolor) und die vier südamerikanischen Kamelarten, die Vicuña und das Guanaco (die dort wild leben), und das Lama und das Alpaca (die domestiziert wurden). Unter den meistvertretenen Pflanzenarten sind das Ichu (Andengras) und die Tola zu nennen.